“בהתמדה, בתנועה אחת ויחידה שזורמת לעד, כולה חוזרת, תחת גומחות האוקיינוס האינספור החזקה אוחזת את כל היקום, וישפך בכל דבר את שמחת החיים – גם הכוכב הקטן, גם הגדול, וכל מאמץ, כל מאבק – שלווה נצחית באלוהים, אדון העולם. (השיר "זאמה זניאן" שישה)”

German polymath

יוהאן וולפגנג פון גתה היה איש אשכולות גרמני, ודמות מרכזית בספרות הגרמנית. הוא נחשב באופן נרחב לכותב המשפיע ביותר בשפה הגרמנית. גתה פעל כמשורר, מחזאי, סופר, מדען, מדינאי, מנהל תיאטרון ומבקר. כתביו נעו ממחזות, שירה וביקורת אסתטית ועד חיבורים על בוטניקה, אנטומיה וצבע, והשפעתו ניכרה בספרות, בפוליטיקה, במחשבה הנוצרית ובפילוסופיה בעולם המערבי מאז סוף המאה ה-18.