“האדם הוא החיה האכזרית ביותר, אומר זרתוסטרה. כאשר הביט בטרגדיות, בקרבות שוורים, בצליבות, חש עד כה מאושר יותר מאשר בכל זמן אחר על פני האדמה. וכאשר המציא את הגיהינום... הנה, הגיהינום היה גן עדן שלו על פני האדמה; הוא יכול היה לשאת כעת את הסבל, על ידי התבוננות בעונש הנצחי של מדכאיו בעולם האחר.”

German philosopher and writer

פרידריך ניטשה היה פילוסוף וסופר גרמני. הוא התחיל את דרכו כפילולוג קלאסי, ופנה לפילוסופיה כבר בראשית הקריירה האקדמית שלו. כתביו והגותו עוררו עניין מחקרי רחב וגם משיכה ציבורית מתמשכת. ב-1869 מונה לפרופסור לפילולוגיה קלאסית באוניברסיטת בזל, אך ב-1879 פרש עקב בעיות בריאות שנמשכו שנים רבות. לאחר מכן חי כסופר עצמאי, לעיתים בבדידות ובמצוקה כלכלית, ועבר בין שווייץ, איטליה ודרום צרפת בחיפוש אחר אקלים שיקל עליו. בעשור שלאחר מכן השלים חלק גדול מכתיבתו המרכזית, עד ההתמוטטות הנוירולוגית של 1889 שהביאה לסיום חייו הפעילים.