“אני מלמד אתכם את העל-אדם. האדם הוא דבר שיש להתגבר עליו. מה עשיתם כדי להתגבר עליו? מהו הקוף בשביל האדם? צחוק או בושה מכאיבה. וכך בדיוק צריך האדם להיות בשביל העל-אדם: צחוק או בושה מכאיבה. אתם עשיתם את הדרך מן התולעת אל האדם, ועדיין רב בכם התולעת. פעם הייתם קופים, וגם עכשיו האדם הוא יותר קוף מכל קוף אחר.”

German philosopher and writer

פרידריך ניטשה היה פילוסוף וסופר גרמני. הוא התחיל את דרכו כפילולוג קלאסי, ופנה לפילוסופיה כבר בראשית הקריירה האקדמית שלו. כתביו והגותו עוררו עניין מחקרי רחב וגם משיכה ציבורית מתמשכת. ב-1869 מונה לפרופסור לפילולוגיה קלאסית באוניברסיטת בזל, אך ב-1879 פרש עקב בעיות בריאות שנמשכו שנים רבות. לאחר מכן חי כסופר עצמאי, לעיתים בבדידות ובמצוקה כלכלית, ועבר בין שווייץ, איטליה ודרום צרפת בחיפוש אחר אקלים שיקל עליו. בעשור שלאחר מכן השלים חלק גדול מכתיבתו המרכזית, עד ההתמוטטות הנוירולוגית של 1889 שהביאה לסיום חייו הפעילים.