“מה שההיסטוריה מספרת הוא למעשה חלום ארוך, חלום קודר ונבוך של האנושות.”

ארתור שופנהאואר (1788–1860) היה פילוסוף גרמני ידוע בזכות עבודתו "העולם כרצון וכתצורה", בה טען כי רצון האדם הוא מקור הסבל האנושי. תפיסתו הפסימית והדגש שלו על הכוחות האירציונליים הנושאים את ההתנהגות האנושית השפיעו על מחשבים מאוחרים יותר בפילוסופיה, בספרות ובפסיכולוגיה. רעיונותיו ממשיכים להיקוטב ונאמרו רבות בשל הבנות החדות והמעוררות שלהם על מצב האדם.