מרטין לותר קינג ג'וניור

“יש לי חלום שיום אחד תקום אומה זאת ותגשים את משמעותה האמיתית של סיסמתה: 'אנו רואים אמיתות אלה כמובנות מאליהן: שכל בני האדם נבראו שווים'. יש לי חלום שיום אחד על גבעותיה האדומות של ג'ורג'יה, יוכלו בניהם של עבדים לשעבר ובניהם של בעלי עבדים לשעבר להתיישב יחדיו לשולחן האחווה. יש לי חלום שיום אחד אפילו מדינת מיסיסיפי, מדינת המדבר, המזיעה תחת חום אי הצדק והדיכוי, תהפוך לנווה מדבר של חופש ושל צדק. יש לי חלום שארבעת ילדיי יחיו יום אחד באומה בה הם לא יישפטו על פי צבע עורם אלא על פי טיב אישיותם.”

“חולשתה הגדולה ביותר של האלימות היא ההידרדרות המעגלית, אשר יוצרת את הדבר שאותו היא מעוניינת לחסל. במקום להפחית את הרוע, היא מכפילה אותו. באמצעות אלימות תוכלו אולי לרצוח את השקרן, אך לא תוכלו לרצוח את השקר, וגם לא לבסס את האמת. באמצעות אלימות תוכלו אולי לרצוח את השונא, אך לא תרצחו את השנאה. למעשה, האלימות רק מגבירה את השנאה.”

“החזרת שנאה על שנאה מביאה להכפלת השנאה, ומוסיפה חושך ללילה שהיה מלכתחילה נטול כוכבים. חושך אינו יכול לגרש חושך; רק אור יכול לעשות זאת. שנאה אינה יכולה לגרש שנאה; רק אהבה יכולה לעשות זאת. השנאה מכפילה את השנאה, האלימות מכפילה את האלימות, והקשיחות מכפילה את הקשיחות, במערבולת של הרס. תגובת השרשרת של הרוע -- שנאה שמולידה שנאה, מלחמות שיוצרות יותר מלחמות -- חייבת להיקטע, או שנצלול אל תוך תהום חשוכה של כיליון.”

“אני מסרב להשלים עם המחשבה הצינית שגורלן של אומות להידרדר, בזו אחר זו, במדרון מיליטריסטי אל תופת תרמו-גרעינית של חורבן. אני מאמין שלאמת הבלתי-חמושה ולאהבה בלתי מותנית תהיה המילה האחרונה. לכן הצדק, גם אם הובס זמנית, חזק יותר מן הרוע עטור הנצחון.”

“החופש לעולם אינו ניתן מרצונו הטוב של המדכא, עליו להיתבע ע"י המדוכא”

“המחסום המכשיל ביותר במאבקו של האדם השחור למען החופש, הוא לא חבר מועצת העיר הלבן, או איש הקו-קלקס-קלן, אלא האיש הלבן המתון, אשר מסור יותר ל'סדר' מאשר לצדק; אשר מעדיף שלום שלילי שהוא העדרה של מתיחות, על-פני שלום חיובי שהוא נוכחותו של צדק; זה אשר תמיד אומר: 'אני מסכים עם היעדים של מאבקך, אבל איני יכול להסכים עם שיטות הפעולה הישירה שלך'; זה אשר באופן פטרנליסטי מאמין שהוא יכול לקבוע את לוח הזמנים לחירותו של האחר; זה אשר חי על פי תפיסה מיתית של הזמן ואשר תמיד מציע לאדם השחור להמתין ל'זמן נוח יותר'.”

“עובדה היא הייתה שהייתה [בנו] אש ששום מים לא יכלו לכבותה. ואנחנו הלכנו מול זרנוקי המים. הכרנו מים. זה לא היה יכול לעצור אותנו. [...] וכך פשוט צעדנו מול הכלבים והבטנו בהם. [...] והיה שם כוח שבול קונור (מפקד המשטרה בברמינגהאם, אלבמה) לא היה יכול להתרגל אליו, ובסופו של דבר הוא ריכך אותו, ואנחנו ניצחנו במאבקנו.”

“החוק העתיק של עין תחת עין מותיר את כולם עיוורים. הוא אינו מוסרי מכיוון שהוא מבקש להשפיל את היריב במקום לרכוש את הבנתו; הוא מבקש להשמיד במקום לשנות. האלימות אינה מוסרית מכיוון שהיא משגשגת על שנאה במקום על אהבה. היא הורסת את הקהילה והופכת את אחוות בני האדם לבלתי אפשרית. היא מותירה את החברה בחד-שיח במקום בדו-שיח. האלימות נגמרת בכך שהיא מביסה את עצמה. היא יוצרת מירמור אצל הניצולים ואכזריות אצל המחריבים.”

“אינני יכול להביא את עצמי להאמין שאלוהים רוצה שאשנא. עייפתי מאלימות. ולא אתן לזה שמדכא אותי להכתיב לי באיזה אמצעי להשתמש. יש לנו עוצמה, לא העוצמה שמוצאים בבקבוק מולוטוב, אך יש לנו עוצמה. לא העוצמה שמוצאים בכדורי רובה, אך יש לנו עוצמה.”

“רק כאשר חשוך מספיק, יכול אדם לראות את הכוכבים.”

“אנחנו נוטים לשפוט הצלחה על פי גובה המשכורת וגודל המכונית במקום לאמוד אותה על פי איכות השירות ויחסי האנוש.”

“אם אדם נקרא להיות מנקה רחובות, הוא צריך לנקות רחובות בדיוק כפי שמיכלאנג'לו צייר או כפי שבטהובן הלחין מוזיקה, או כפי ששייקספיר כתב שירה. הוא צריך לנקות רחובות טוב כל כך, עד שכל צבא השמים והארץ יעצור ויאמר, 'כאן חי מנקה רחובות נפלא שביצע את עבודתו כהלכה'.”

“חמלה אמיתית היא יותר מאשר זריקת מטבע לקבצן. היא ההבנה שמערכת המייצרת קבצנים צריכה להיבנות מחדש.”

“למדנו לעוף באוויר כציפורים, לשחות בים כדגים, אך עדיין לא למדנו ללכת על כדור הארץ כאחים ואחיות.”

“בסוף, נזכור לא את המילים של אויבינו, אלא את השקט של חברינו.”

“רק האור יוכל לחושך; רק האהבה תוכל לשנאה.”

“אהבה היא הכוח היחיד אשר יכול להפוך שנאה לחברות.”

“אנשים בדרך־כלל שונאים אחד את השני מפני שהם פוחדים אחד מהשני; הם פוחדים אחד מהשני מפני שהם לא מכירים אחד את השני; הם לא מכירים אחד את השני מפני שהם לא יכולים לתקשר; הם לא יכולים לתקשר מפני שהם מופרדים.”

“אי־צדק במקום כלשהו הוא איום על הצדק בכל מקום.”