Herman Melville

“הישמרות אישית, אפילו כשהיא מונעת על ידי טעמים שאינם אנוכיים כל עיקר, ודאי אין היא צדקה מיוחדת באיש צבאי; ואילו אהבת הוד שאין לה שיעור, המשמשת עד תכלית חוש־חובה מעומק־הלב, היא ראש צדקותיו.”

“בו עוז ויופי נשקו. אגדות על מעשי גבורתו היו עוברות לפה. על החוף היה הוא האלוף; על פני המים – הדבר; בכל הזדמנות כשרה – תמיד ראש וראשון.”

“ארבעים שנה אחרי הקרב קל מאוד למי שלא לחם לתת עצות.”

“ אם אוותר לו על עקשנותו, יעלה לי הדבר במעט או בלא כלום, בעוד אני טומן בנפשי את מה שיוכח בסופו של דבר כפירור מתוק למען מצפוני.”

“לא היה מסוגל להכחיש את המסקנה המתבקשת; אולם בעת ובעונה אחת גבר עליו שיקול כלשהו גדול יותר והניעו להשיב כפי שהשיב.”

“רק לעתים רחוקות אני יוצא מגדרי; ולעתים רחוקות עוד יותר אני מרשה לעצמי לשקוע בזעם מסוכן על טעויות ועוולות.”

“האושר מחזר אחרי האור, ולכן נדמה לנו שהעולם עליז; אולם האומללות מסתתרת במרחקים.”

“כה מעצימה, סגולתו של נושא גדול ומרחיב דעת! אנו מרחיבים אותנו לממדיו. כדי לכתוב ספר כביר, עליך לבחור בנושא כביר.”

“לא היה לי דבר שיעניין אותי על החוף, אמרתי בלבי שאולי אפליג מעט כה־וכה ואראה את חלקו המימי של העולם.”

“חשוב על אודות האדמה והים. האם לא תמצא דמיון מוזר ביניהם לבינך?”

“רוחות נוטות לנשב מלפנים יותר מאשר מאחור.”

“דמותנו משתקפת בכל נהר ובכל אוקיינוס.”

“הגות ומים כרוכים זה בזה לנצח.”

“בעולם זה של שקרים, האמת נאלצת להימלט אל אדמת היערות כמו איילה קדושה לבנה. היא מגלה את עצמה במבטים חטופים בלבד, כמו אלה של שייקספיר ושל מחברים גדולים אחרים.”

“הכישלון הוא מבחנה האמיתי של גדולת האדם.”

“מי שלא נכשל מעולם אינו יכול להיות אדם גדול.”

“מוטב להיכשל במקוריות מאשר להצליח בחיקוי.”

“אנו מביאים על עצמנו במו ידינו את רובן של צרותינו.”

“אם כי אנו משתמשים בכוחנו לרעה לעתים קרובות מדי, הטבע לא נטע בנו עוצמה כלשהי שאיננה מיועדת לפעמים לבוא על ביטויה.”

“אנו האמריקאים מהווים את עם הבחירה. אנו עם ישראל של ימינו הנושא את ארון הברית של בשורת החירות העולמית.”