Stefan Zweig

“It would be foolhardy to count on the conscience of the world.”

“Consciously or unconsciously, our education renders us slaves to morals, religion and a perceived vision of the world; our breath is the air of the epoch in which we live.”

“A life without envy, hatred and lies was not a life worth living.”

“As everyone knows, it is a thousand times easier to reconstruct the facts of what happened at a certain time than its intellectual atmosphere. The atmosphere is reflected not in official events but, most conspicuously, in small, personal episodes...”

“Being sent to bed is a terrible command to all children, because it means the most public possible humiliation in front of adults, the confession that they bear the stigma of childhood, of being small and having a child's need for sleep.”

“We are happy when people/things conform and unhappy when they don't. People and events don't disappoint us, our models of reality do. It is my model of reality that determines my happiness or disappointments.”

“But you smiled at me and said consolingly, "People come back again.""Yes" I said, "they come back, but then they have forgotten".There must have been something odd, something passionate in the way I said that to you. For you rose to your feet as well and looked at me, affectionately and very surprised. You took me by the shoulders. "What's good is not forgotten; I will not forget you," you said, and as you did so you gazed intently at me as if to memorise my image.”

“אני נושא עיני אל מערכות הכוכבים הנושנות שזהרו מעל ילדותי, ומנחם עצמי באמונה המורשת, כי מפולת זו תחשב להפוגה בריתמוס הנצחי של ההליכה קדימה.”

“גם אם זו הייתה אשליה, היא עדיין נפלאה ואצילית, אנושית יותר ומעניקה חיים, מהאידאלים של היום, וגם מאלה שאבותינו האמינו בהם.”

“תמיד העסיקה אותי בעיית העליונות הנפשית של המנוצח. נמשכתי תמיד להראות את ההתקשחות הפנימית באדם הנגרמת על ידי כל צורת שלטון, את הקיפאון הרגשי הנגרם לעמים שלמים על ידי הניצחון.”

“זה העולם שאליו נולד: מציאות שבה לזקנה היה מקום של כבוד, וצעירים השתדלו לבגר את המראה שלהם, כדי שיתייחסו אליהם ברצינות.”

“מתמכר לכל התרגשות. כשבילית במחיצתו, חשת התעוררות בחשק החיים שלך.”

“רק מי שניתן לו לצפות את עתידו ללא דאגה, נהנה ברוח טובה מההווה.”

“כל צל הלוא הוא ילדו של האור, ורק מי שיודע אור וחושך, מלחמה ושלום, עלייה וירידה, חי חיים אמיתיים.”

“זה היה דור של יורדי ים שעמדו בכל הסכנות למען כל הדורות הבאים אחריהם. רק מעשה אחד עוד נותר להשלים, המעשה האחרון, היפה ביותר, הקשה ביותר: להקיף את כל כדור הארץ על גבי ספינה אחת ויחידה, להוכיח כנגד כל הקוסמולוגים והתיאולוגים הקדמונים שעולמנו אכן עגול ואף למדוד את היקפו.”

“לאורך ההיסטוריה, התועלת המעשית לעולם אינה קובעת את ערכו הרוחני של הישג. את האנושות מעשיר לאורך זמן רק זה המוסיף לידע שלה על עצמה.”

“מחשבות קודרות העיבו בוודאי על רוחו של מגלן מרגע שספינות הסיור שבו ריקם.”

“המתנה הנשגבת ביותר שיכול אדם להעניק היא לעולם המופת האישי שלו.”

“האנושות הכנועה של ימי הביניים הגיעה אל קִצה, מתחילה אנושות חדשה, השואלת וחוקרת באותה מידה של תשוקה דתית שקודמתה האמינה והתפללה בה.”

“הודות לאמונו בעצמו, שבוטח בניצחונו, האדם של המאה השש־עשרה איננו חש עוד גרגר אבק זעיר ורכרוכי, הצמא לאגלי הטל של החסד האלוהי, אלא מרכז האירועים, מרכז העמודים הנושאים את העולם.”