A biography for W. H. Audenhasn’t been written yet.
“Some books are undeservedly forgotten; none are undeservedly remembered.”
“Before people complain of the obscurity of modern poetry, they should first examine their consciences and ask themselves with how many people and on how many occasions they have genuinely and profoundly shared some experience with another.”
“One cannot walk through an assembly factory and not feel that one is in Hell.”
“Like everything which is not the involuntary result of fleeting emotion but the creation of time and will, any marriage, happy or unhappy, is infinitely more interesting than any romance, however passionate.”
“Every American poet feels that the whole responsibility for contemporary poetry has fallen upon his shoulders, that he is a literary aristocracy of one.”
“No hero is mortal till he dies.”
“Thousands have lived without love, not one without water.”
“No human being is innocent, but there is a class of innocent human actions called Games.”
“It's frightening how easy it is to commit murder in America. Just a drink too much. I can see myself doing it. In England, one feels all the social restraints holding one back. But here, anything can happen.”
“When I am in the company of scientists, I feel like a shabby curate who has strayed by mistake into a drawing room full of dukes.”
“Music is the best means we have of digesting time.”
“In a world of prayer, we are all equal in the sense that each of us is a unique person, with a unique perspective on the world, a member of a class of one.”
“אודן היה המשורר כותב האנגלית הראשון שהרגיש בבית במאה העשרים. שירתו קידמה בברכה את כל המצבים המעוּותים של זמנו, את כל מגוון לשונותיו ואירועיו.”
“ראיתי ביער ציפורים באילן; מדינאים לא היו להן וזמרו כרצונן.”
“אין דבר כזה מדינה, ואף אחד לא יכול להתקיים לבדו.”
“בַּחֲלוֹם בַּלָּהָה שֶׁל חֲשֵׁכָה כָּל כַּלְבֵי אֵירוֹפָּה רוֹעֲמִים נְבִיחָה, וְהָאֻמּוֹת הַחַיּוֹת מְחַכּוֹת בְּלִי תּוֹחֶלֶת, כָּל אַחַת בְּשִׂנְאָתָהּ מְבֻדֶּלֶת.”
“בזֶרֶם מַכִּים וְחוֹף חֲלוּקֵי הַאֲבָנִים זוֹחֵל אַחַר הַגַּלִים הַמִּשְׁתַּבְּרִים.”
“עָנָנִים בַּשָׁמַיִם הַמִּשְׁתַּקְפִים בִּרְאִי הַנָּמָל וְכָל הַקַּיִץ דֶּרֶךְ הֲלִיכָתָם הַשְׁלֵוַה שֶׁל הַמַּיִם.”
“הלילות נטולי הירח של חודש יוני.”
“בעניין הסבל הם לא טעו אף פעם, רבי האמנים: כה היטב הם הבינו את מקומו האנושי; איך הוא נוטל את מקומו בעוד מישהו אחר אוכל או פותח חלון או סתם מהלך לו לאיזה מקום.”