Thomas Babington Macaulay

“I would rather be poor in a cottage full of books than a king without the desire to read.”

“And how can man die better than facing fearful odds, for the ashes of his fathers, and the temples of his Gods?”

“I shall cheerfully bear the reproach of having descended below the dignity of history if I can succeed in placing before the English of the nineteenth century a true picture of the life of their ancestors.”

“And to say that society ought to be governed by the opinion of the wisest and best, though true, is useless. Whose opinion is to decide who are the wisest and best?”

“Few of the many wise apothegms which have been uttered have prevented a single foolish action.”

“Nothing is so useless as a general maxim.”

“Nothing is so galling to a people not broken in from the birth as a paternal, or, in other words, a meddling government, a government which tells them what to read, and say, and eat, and drink and wear.”

“A good constitution is infinitely better than the best despot.”

“Temple was a man of the world amongst men of letters, a man of letters amongst men of the world.”

“He was a rake among scholars, and a scholar among rakes.”

“Perhaps no person can be a poet, or even enjoy poetry, without a certain unsoundness of mind.”

“As civilization advances, poetry almost necessarily declines.”

“לא נוכל, באמצעים המוגבלים העומדים לרשותנו, לנסות ולחנך את העם כולו. לעת זו אנו חייבים לעשות כמיטב יכולתנו כדי ליצור מעמד, שיגשר בינינו לבין מיליוני האנשים שאנו שולטים עליהם; מעמד של אנשים, הודים בדם ובצבע, אך אנגלים בטעם, דעות, מוסר ואינטלקט. בידיהם נוכל להפקיד את המשימה להשביח את השפות המדוברות בארץ ולהעשירן במונחים מדעיים שיושאלו מהמינוח המערבי.”

“באמצעות ממשל טוב נוכל לחנך את נתינינו לקראת ממשל טוב יותר, וכי לאחר שיקבלו השכלה בידע אירופי, הם עשויים מתישהו בעתיד לדרוש מוסדות אירופיים. אינני יודע אם יום כזה יגיע אם לאו, אך לעולם לא אנסה למנוע את בואו או לעכבו. מתי שיגיע, יהיה זה היום המפואר ביותר בתולדות אנגליה.”

“האם, כאשר יש לנו האפשרות לבחור בפילוסופיה רצינית ובהיסטוריה אמיתית, עלינו לתמוך בכספי ציבור בתורות רפואיות, אשר היו מביישות מרפא־סוסים אנגלי?”

“האימפריה הבריטית קמה ברגע של הסח דעת.”

“תשע עשיריות של אסונותיהם של בני האדם מקורן בתבונה רבה שאין בצדה רצון לעשות דבר.”

“בעוד שהציוויליזציה מתקדמת, השירה נסוגה לאחור.”

“הטובה שבהוכחות המידות הטובות: להיות בעל עוצמה רבה בלי לנצל אותה לרעה.”

“מוטב להיות אביון עם ספרים רבים, מאשר להיות מלך שאינו אוהב לקרוא.”