A biography for Sholem Aschhasn’t been written yet.
“An illness is like a journey into a far country; it sifts all one's experience and removes it to a point so remote that it appears like a vision.”
“Writing comes more easily if you have something to say.”
“אין לי אלא שאיפות ספרותיות ואומנותיות. אינני בוחר בנושאים לכתיבה, הם בוחרים בי. תרצה, הגדר זאת כ'רוח הקודש'. מי יאסור לי לבטא את החזון האומנותי הגדול המשתלט עלי, בראותי את יצירתה של רוח היהדות?”
“בקלות דעת ומתוך רוח שכרון של איבוד־עצמם, בלי קורטוב של מלחמה אנושית פנימית ושל ספק טראגי, שחלק לנו הטבע, הכניסו את צווארם בעול של דעות, שנכפו עליהם. הם נכנסו אל הרפת מתוך טימטום־דעת של בהמות.”
“דעתו של אדם נתבלבלה מחמת הערבוביה של מושגים; שוב לא היו אמתיות מוצקות ומקובלות, המשמשות קני־מידה לערכים; הכול נעשה יחסי.”
“יש בריות בעולם, שנתייחד להם הכישרון להתהפך מקצה אחד אל משנהו במהירות גדולה כל כך, שאי אתה מרגיש כלום איך נעשה הדבר.”
“היה עושה עסקים למועדי־פרעון קצרים – שהרי בעתים שכאלה אין אדם ידוע אימתי יבוא לידי תקלה. 'עיקר החכמה הוא להתעכב ולעמוד כדי פסיעה אחת לפני התהום' – פסוק זה היה משמש סיסמת־החיים שלו.”
“אחרי מלחמות כבירות אשר נלחמתי בנפשי ואחרי תסיסות רבות שנעשו בחיי לרגלי המלחמות האלה, יודע אני את המנוחה את השלום, את התמימות ואת הצניעות שהיו בעולמי ממנו יצאתי.”
“אברהם! הנך הולך אל ארץ זרה ונכריה, ואל בין אנשים זרים לך. האלוהים הוא היודע מה תהיה באחריתך. הנה אני נותן לך את התפילין האלה – שמור אותם כבבת עיניך. והיה אם תחפוץ לדעת מי אתה ומי אבותיך – והבטת על התפילין האלה.”
“העיירה הולכת ומתמלאת פנים חדשות. יהודים מתהלכים קוממיות בשטריימלים, פוזמקאות וסנדלים, בפאות ומקטרות כבירושלים בשעתה.”
“The lash may force men to physical labor, it cannot force them to spiritual creativity.”
“The sword conquered for a while, but the spirit conquers for ever!”