Reinhold Niebuhr

“Religion, declares the modern man, is consciousness of our highest social values. Nothing could be further from the truth. True religion is a profound uneasiness about our highest social values.”

“Original sin is that thing about man which makes him capable of conceiving of his own perfection and incapable of achieving it.”

“Democracy is finding proximate solutions to insoluble problems.”

“God grant me the serenity to accept the things I cannot change, the courage to change the things I can, and the wisdom to know the difference.”

“There are historic situations in which refusal to defend the inheritance of a civilization, however imperfect, against tyranny and aggression may result in consequences even worse than war.”

“אנשים רבים שהשתייכו בשנות החמישים למחנה הליברלי־דמוקרטי בארצות הברית ראו בו מעין מנהיג רוחני. ניבור נחשב לאחד האינטלקטואלים החשובים ורבי ההשפעה בארצות הברית ואף מחוצה לה במאה העשרים.”

“תן לי את השלווה לקבל את הדברים שאין ביכולתי לשנותם, האומץ לשנות את אשר ביכולתי, והתבונה להבחין בין השניים.”

“הדמוקרטיה... עושה צדק לשני ממדים של הקיום האנושי: לשיעור קומתו הרוחני של האדם ולאופיו החברתי.”

“אמנות הפוליטיקה היא לנהל באופן רציונלי את הצדדים הלא־רציונליים של האנשים.”

“כל חטא האדם נראה הרבה יותר גרוע דרך ההשלכות מאשר בכוונות.”

“לקחת את העולם הלא צודק כפי שהוא, ולא כפי שהיית רוצה שיהיה.”

“לבני אדם מטבעם יש נטיות אנוכיות ובלתי־אנוכיות.”

“לקבל את הקשיים כדרך לשלוות נפש.”

“לחיות יום אחד כל פעם.”

“ליהנות מכל רגע.”

“Family life is too intimate to be preserved by the spirit of justice. It can be sustained by a spirit of love which goes beyond justice.”

“Forgiveness is the final form of love.”

“Frantic orthodoxy is never rooted in faith but in doubt. It is when we are unsure that we are doubly sure.”

“Man's capacity for justice makes democracy possible, but man's inclination to injustice makes democracy necessary.”

“I think there ought to be a club in which preachers and journalists could come together and have the sentimentalism of the one matched with the cynicism of the other. That ought to bring them pretty close to the truth.”