Peter L. Berger

“One can't understand the Christian Right and similar movements unless one sees them as reactive - they're reacting to what they call secular humanism.”

“A few years ago, a priest working in a slum section of a European city was asked why he was doing it, and replied, 'So that the rumor of God may not completely disappear.”

“When certain branches of the economy become obsolete, as in the case of the steel industry, not only do jobs disappear, which is obviously a terrible social hardship, but certain cultures also disappear.”

“I'm sure Putnam is right that there's been a decline in certain kinds of organizations like bowling leagues. But people participate in communities in other ways.”

“Let me say again that the relationship is asymmetrical: there's no democracy without a market economy, but you can have a market economy without democracy.”

“מה שאנו רואים כבחירה הסבירה ביותר כתוצאה מהבנה סוציולוגית: זו שיכולה לשלב רחמים, התחייבות מוגבלת ותחושת הקומי שבקרנבל החברתי של האדם.”

“חומות החברה... תפקידן להגן עלינו מפני האימה, ולהקים בשבילנו עולם של משמעות.”

“חווית ההמרה למערכת בעלת משמעות המסוגלת להסדיר את הנתונים המפורדים של הביוגרפיה היא משחררת ונותנת סיפוק עמוק.”

“ניידות חברתית תוצאותיה דומות לניידות גאוגרפית במובן זה של מתן פירוש מחודש לחיי האדם.”

“סוציולוגיה אינה מעשה, אלא ניסיון להבין.”

“הזהות מפסיקה להיות עובדה נתונה אובייקטיבית וסובייקטיבית, ונעשית ליעדו של מסע חיפושים עיקש ותכופות גם פתלתל. האדם המודרני מצוי בחיפוש עצמי מתמיד וכמדומה גם כמעט בלתי־נמנע. כשמבינים זאת ברור גם מדוע תחושת ה'ניכור' ומשבר הזהות הנלווה אליה חריפים כל כך בקרב הצעירים כיום.”

“כבוד האדם, להבדיל מכבוד סתם, נקשר תמיד באנושיות המהותית, זו שאינה נגועה בשום חוקים או נורמות שהחברה כופה. הוא משתייך לעצמי ככזה; הוא משתייך לַפרט בלי כל תלות במעמדו בחברה.”

“Some people think that as the Chinese economy becomes more and more capitalistic it will inevitably become more democratic.”

“The negative side to globalization is that it wipes out entire economic systems and in doing so wipes out the accompanying culture.”

“Some people seem to gravitate from one fundamentalism to another, from some kind of secular fundamentalism into a religious fundamentalism or the other way around, which is not very helpful.”

“But we don't have an example of a democratic society existing in a socialist economy - which is the only real alternative to capitalism in the modern world.”

“There is a continuum of values between the churches and the general community. What distinguishes the handling of these values in the churches is mainly the heavier dosage of religious vocabulary involved.”

“The basic fault lines today are not between people with different beliefs but between people who hold these beliefs with an element of uncertainty and people who hold these beliefs with a pretense of certitude.”

“I think what I and most other sociologists of religion wrote in the 1960s about secularization was a mistake. Our underlying argument was that secularization and modernity go hand in hand. With more modernization comes more secularization.”

“If the cultural elite has its way, the U.S. will be much more like Europe.”