Olga Tokarczuk

“When I was a teenager I fell in love with TS Eliot.”

“The world is a fabric we weave daily on the great looms of information, discussions, films, books, gossip, little anecdotes.”

“A novel should tell a story, be a pleasure to read, and at the same time it should be thought-provoking, even a bit instructive.”

“Anglo-Saxons have a view that history is ordered and chronological, and I think that fed into the development of the realist middle-class novel. You know, the ones you read on your sofa with a nice cup of tea.”

“I think that first-person narration is very characteristic of contemporary optics, in which the individual performs the role of subjective center of the world.”

“Seeing everything means recognizing the ultimate fact that all things that exist are mutually connected into a single whole, even if the connections between them are not yet known to us.”

“In a healthy, normal society, people can disagree with one another, even have diametrically opposing views, and this does not at all mean that they must hate one another. The Polish authorities, however, have made the division of Poles their primary task.”

“Polish literature can be interesting to the world. I'm happy to be the trailblazer.”

“I dream of Poland becoming a modern society that is defined not by the crippling nature of history, but by our individual achievements, a sense of our own self-worth and ideas for the future.”

“I believe in literature which ties people together, that highlights what people have in common, despite the differences - color, sexual orientation, or anything which may separate us on the surface.”

“In a certain sense we can be proud to have introduced this hairstyle to Europe. 'Plica polonica' should be added to the list of our inventions, alongside crude oil, pierogi and vodka.”

“There is no official censorship in literature, but I feel a certain fear when I see that a kind of self-censorship is developing in Poland. Authors are somehow afraid of expressing what they really think or feel because they fear political consequences.”

“I'm not one of those people who easily judges something or someone.”

“From death's perspective, there are no differences between people; there are no presidents or flight attendants, no faiths or nations. There is just the person, always dear.”

“ההזדהות המיידית שלה עם המנודה והמקופח היתה תו זהות שלה עוד לפני שהחלה לכתוב. בראשית לימודי הפסיכולוגיה שלה, כשנתקלה בבעיות של נוער שוליים, התנדבה טוקרצ'וק לעבודה איתם. משסיימה את לימודיה ועסקה כמה שנים במקצוע, גילתה שלרבים מן המטופלים שלה יש בעיות משותפות המתבטאות בתחושת עקירה וחוסר שייכות. אלו מעסיקים אותה גם בספריה.”

“הלילה מחזיר לעולם את מראהו הטבעי, הראשוני, נטול הפנטזיות. היום הוא תנועה פרועה, האור אינו אלא חריגה קלה, התרשלות, הפרעה לסדר.”

“על הגשר מכה הרוח בשתי הנשים, כמו גבר אלים.”

“היא מאושרת, כי אין לה בראש שום מחשבה, שום דאגה, שום ציפייה או תקווה.”

“הנודדים משאירים אחריהם סימנים ללא כל סדר, וסימנים כאלה אינם נעימים לעין. זיגזגים, ספירלות מעוקמות, אליפסות נפתלות — עדויות למסעות עסקים, עליות לרגל, מסעי מסחר, ביקורי משפחה, בריחות וגעגועים.”

“מעל הדלת כתובת לא ברורה – הוא רואה אותה בלי להסתכל; הוא יודע היטב מה כתוב שם, שהרי הוא עצמו הזמין אותה.. 'היום עבר, איננו כבר / לא תשיגנו גם אם תדהר'.”