Nicolaus Copernicus

“For a traveler going from any place toward the north, that pole of the daily rotation gradually climbs higher, while the opposite pole drops down an equal amount.”

“Therefore I would not have it unknown to Your Holiness, the the only thing which induced me to look for another way of reckoning the movements of the heavenly bodies was that I knew that mathematicians by no means agree in their investigation thereof.”

“For I am not so enamoured of my own opinions that I disregard what others may think of them.”

“Not a few other very eminent and scholarly men made the same request, urging that I should no longer through fear refuse to give out my work for the common benefit of students of Mathematics.”

“Therefore, when I considered this carefully, the contempt which I had to fear because of the novelty and apparent absurdity of my view, nearly induced me to abandon utterly the work I had begun.”

“So, influenced by these advisors and this hope, I have at length allowed my friends to publish the work, as they had long besought me to do.”

“To know that we know what we know, and to know that we do not know what we do not know, that is true knowledge.”

“First of all, we must note that the universe is spherical.”

“Of all things visible, the highest is the heaven of the fixed stars.”

“מכל התגליות והדעות לאף לא אחת הייתה השפעה כה גדולה על המחשבה האנושית כמו לתורתו של קופרניקוס.”

“לדעת שאנחנו יודעים מה שאנחנו יודעים, ולדעת שאנחנו לא יודעים מה שאנחנו לא יודעים – זהו ידע אמיתי.”

“אינני חושש לומר כי הירח סובב סביב הארץ, וכי הארץ סובבת סביב השמש יחד עם כל יתר כוכבי הלכת. מרכז היקום נמצא בקרבת השמש. יתר על כן, היות שהשמש נשארת קבועה במקומה, מה שנראה לנו כתנועה של השמש אינו אלא תנועתה של הארץ.”

“כאשר ספינה צפה על פני המים המלחים רואים את תנועתה משתקפת בכל דבר סביב, בעוד שנדמה להם שהם עומדים בו במקום. באותו אופן, תנועתה של הארץ יכולה ללא ספק ליצור רושם שהיקום כולו סובב סביבה.”

“אינני כה מאוהב בדעותיי עד כי אתעלם מכל אשר אחרים חושבים עליהן. אני יודע שפילוסוף אינו מקובל על אנשים רגילים משום שמשימתו היא לגלות את האמת שבכל הדברים, במידה שאלוהים מאפשר זאת לבינתו של האדם. ואף על פי כן אני טוען שעלינו להישמר מדעות מוטעות לחלוטין. חשבתי שאלה שיודעים שמוסכמה בת מאות שנים מאשרת את התפיסה שהארץ ניצבת במרכזם של השמים, יחשיבו לשיגעונית את ההכרזה שהארץ נעה.”

“לבסוף עלינו להציב את השמש עצמה במרכזו של היקום. מדובר בתהליך שיטתי של מאורעות ובהרמוניה של היקום בכללו, אילו רק ידענו לעמוד בפני העובדות, כמו שאומרים: 'בשתי עיניים פקוחות'.”

“In so many and such important ways, then, do the planets bear witness to the earth's mobility.”

“Yet if anyone believes that the earth rotates, surely he will hold that its motion is natural, not violent.”

“I am aware that a philosopher's ideas are not subject to the judgment of ordinary persons, because it is his endeavour to seek the truth in all things, to the extent permitted to human reason by God.”

“Although all the good arts serve to draw man's mind away from vices and lead it toward better things, this function can be more fully performed by this art, which also provides extraordinary intellectual pleasure.”

“At rest, however, in the middle of everything is the sun.”