Michael Shermer

“I say you don't need religion, or political ideology, to understand human nature. Science reveals that human nature is greedy and selfish, altruistic and helpful.”

“For solving a surprisingly large and varied number of problems, crowds are smarter than individuals.”

“Tenure in any department is serious business, because it means, essentially, employment for life.”

“People have a hard time accepting free-market economics for the same reason they have a hard time accepting evolution: it is counterintuitive. Life looks intelligently designed, so our natural inclination is to infer that there must be an intelligent designer--a God. Similarly, the economy looks designed, so our natural inclination is to infer that we need a designer--a government. In fact, emergence and complexity theory explains how the principles of self-organization and emergence cause complex systems to arise from simple systems without a top-down designer.”

“...evolution is not a religious tenet, to which one swears allegiance or belief as a matter of faith.. It is a factual reality of the empirical world. Just as one would not say 'I believe in gravity," one should not proclaim 'I believe in evolution.”

“But there is only one surefire method of proper pattern recognition, and that is science.”

“Being deeply knowledgeable on one subject narrows one's focus and increases confidence, but it also blurs dissenting views until they are no longer visible, thereby transforming data collection into bias confirmation and morphing self-deception into self-assurance.”

“The principal barrier to a general acceptance of the monist position is that it is counterintuitive.”

“Science is not a thing. It's a verb. It's a way of thinking about things. It's a way of looking for natural explanations for all phenomena.”

“כדי שקבוצה תהיה חכמה היא חייבת להיות עצמאית, מבוזרת ומגוונת מבחינה שכלית.”

“לא כל המון פועל בחוכמה - אספסוף המבצע לינץ' הוא דוגמה העולה מיד על הדעת.”

“ההמון צודק מן היחיד. הסיבה היא שהטעויות האישיות בקבוצה, כלפי מעלה וכלפי מטה, מבטלות אלה את אלה.”

“תגובתי זכתה לאותה תגובה זועפת שאני זוכה לה ממומחי עב"מים כשאני מבקש מהם עדויות מוצקות: גברים בשחור משתיקים עדי ראייה, ואנשים מתים אינם מספרים סיפורים.”

“הדעה המוטעית, שקומץ חריגות בלתי מוסברות מסוגל לערער תיאוריה מבוססת, היא העומדת בלב כל רעיונות הקונספירציה.”

“ה-11 בספטמבר יצר את אם-כל-תיאוריות-הקונספירציה, המבוססות ברובן על חישובים מדעיים לא מדוייקים וספקולציות טכנולוגיות שגויות מן היסוד.”

“המשורר האנגלי בן המאה התשע-עשרה ג'ון קיטס התלונן פעם שאייזיק ניוטון "הרס את הפיוטיות של הקשת בענן לאחר שדחס אותה לתוך מנסרת זכוכית". למעשה, המדע רק מוסיף להערכה שאנו רוחשים ליופי פואטי ולחוויות בעלות עומק רגשי.”

“יש דרכים רבות להיות רוחני, והמדע הוא אחת העדויות מעוררות היראה המספרות מי אנחנו ומהיכן באנו.”

“הבה נניח לפעמוני החירות לצלצל.”

“יכולת האשליה-העצמית האנושית היא יכולת חסרת גבולות, והשפעות האמונה הן השפעות מכריעות.”

“Flawed as they may be, science and the secular Enlightenment values expressed in Western democracies are our best hope for survival.”