Johannes Brahms

“Composers in the old days used to keep strictly to the base of the theme, as their real subject. Beethoven varies the melody, harmony and rhythms so beautifully.”

“It is not hard to compose, but what is fabulously hard is to leave the superfluous notes under the table.”

“אם יש מישהו כאן שלא עלבתי בו עדיין, אני מבקש את סליחתו.”

“אין זה קשה להלחין, אבל קשה מאוד להשאיר את התווים המיותרים מתחת לשולחן.”

“אין לך מושג איך אנחנו מרגישים כשאנחנו שומעים ענק כזה צועד מאחורינו.”

“בימים לשעבר המלחינים נצמדו אל הרעיון היסודי; בטהובן משנה באופן נפלא את המלודיה, את הקצב ואת ההרמוניה.”

“הרעיונות מגיעים אליי ישירות מאלוהים, ולא זו בלבד שאני רואה אותם בעיני רוחי, אלא שהם כבר לובשים צורה, תיזמור והרמוניה.”

“אנו נצמדים למנגינה, אך אין אנו מטפלים בה ואין אנו יוצרים ממנה דבר.”

“השראה ללא מיומנות כמוה כקנה נישא ברוח.”

“סימפוניה איננה בדיחה.”

“A symphony is no joke.”

“If there is anyone here whom I have not insulted, I beg his pardon.”

“Without craftsmanship, inspiration is a mere reed shaken in the wind.”

“Straight-away the ideas flow in upon me, directly from God, and not only do I see distinct themes in my mind's eye, but they are clothed in the right forms, harmonies, and orchestration.”

“Those who enjoy their own emotionally bad health and who habitually fill their own minds with the rank poisons of suspicion, jealousy and hatred, as a rule take umbrage at those who refuse to do likewise, and they find a perverted relief in trying to denigrate them.”

“I sometimes ponder on variation form and it seems to me it ought to be more restrained, purer.”

“We cling nervously to the melody, but we don't handle it freely, we don't really make anything new out of it, we merely overload it.”