Francesco Guicciardini

“If you attempt certain things at the right time, they are easy to accomplish - in fact, they almost get done by themselves. If you undertake them before the time is right, not only will they fail, but they will often become impossible to accomplish even when the time would have been right.”

“Few revolutions succeed, and when they do, you often discover they did not gain what you hoped for, and you condemn yourself to perpetual fear, as the parties you defeated may always regain power and work for your ruin.”

“Affairs that depend on many rarely succeed.”

“ככל שאתה נמשך לקיצוניות שממנה אתה בורח, כך אתה נסוג יותר לקיצוניות השנייה כדי להתרחק ממנה, מבלי לדעת כיצד לעצור באמצע.”

“הנאה גדולה בהרבה נמצאת בהיאחזות בתשוקות שאינן ישרות מאשר בסיפוקן; שכן המימוש קצר ומשפיע על הגוף; אך לאחר שהתיאבון התקרר מעט, נמשכת ההשפעה על הנפש והמצפון.”

“מאחר שלא ניתן להשיג דברים גדולים ללא סכנה כלשהי, יש לנקוט ביוזמות בכל פעם שהתקווה גדולה מהפחד.”

“לא כל בני האדם חכמים. הרוב אינם חכמים; ומי שצריך לחזות החלטות של אחרים לא צריך להתחשב כל כך במה שאדם חכם היה צריך לעשות.”

“צריך לשכנע את בני הנעורים כי הניסיון מלמד דברים רבים, וכי המוחות הגדולים מלמדים טוב יותר מאשר הקטנים.”

“זה תמיד הרה אסון להיאבק במי שאין לו מה לאבד.”

“אנשים זוכרים טוב יותר את העלבונות מאשר את הטובות שהזולת עשה עמהם.”

“קשה יותר לעבור מדרגה נמוכה לדרגה בינונית, מאשר לעבור מדרגה בינונית לדרגה גבוהה.”

“It is our nature to be more moved by hope than fear.”

“Ambition is not in itself an evil; nor is he to be condemned whose spirit prompts him to seek fame by worthy and honourable ways.”

“Conspiracies, since they cannot be engaged in without the fellowship of others, are for that reason most perilous; for as most men are either fools or knaves, we run excessive risk in making such folk our companions.”

“Waste no time with revolutions that do not remove the causes of your complaints but simply change the faces of those in charge.”

“Like other men, I have sought honours and preferment, and often have obtained them beyond my wishes or hopes. Yet never have I found in them that content which I had figured beforehand in my mind. A strong reason, if we well consider it, why we should disencumber ourselves of vain desires.”

“The return we reap from generous actions is not always evident.”

“Let no one trust so entirely to natural prudence as to persuade himself that it will suffice to guide him without help from experience.”

“There is nothing so fleeting as the memory of benefits received.”

“The affairs of this world are so shifting and depend on so many accidents, that it is hard to form any judgment concerning the future; nay, we see from experience that the forecasts even of the wise almost always turn out false.”