Epictetus

“כאשר אתה הולך לפגוש אדם, ובייחוד אחד מהנחשבים למכובדים, שער בנפשך כיצד היה מתנהג סוקרטס או זנון במקרה דומה. באופן זה לא יהיה לך כל ספק איזו התנהגות לנקוט במצב זה.”

“באשר ליחסי מין, הישאר טהור ככל יכולתך לפני הנישואים. אולם אם תקיים יחסים כאלה, עשה זאת במידה הנאותה והמותרת. אף על פי כן, אל תהיה עוין ואל תוכיח את אלה המספקים את תאוותם המינית וכן אל תתפאר רבות בעובדה שאתה עצמך אינך נוהג כך.”

“אל תרבה לצחוק – לא על דברים רבים ולא בחופשיות יתר.”

“הימנע מסעודות של זרים ושל טיפשים, אך אם תינתן ההזדמנות שים לב שלא תיפול מטה אל דרכיהם. הרי עליך לדעת שאם חברך מלוכלך, מן ההכרח הוא שזה אשר בא במגע עמו יתלכלך גם הוא, גם אם הלה נקי וטהור ביסודו.”

“האם אינך שומע רעש והמולה? שא בהם למען החיים, היֵה אמיץ וסבלן.”

“הסבל שאנו מכנים צרה, אינו אלא תרגיל התעמלות שבאמצעותו אנו רוכשים ביטחון עצמי.”

“כאשר אתה צועד, אתה שם לב פן תדרוך על מסמר או שמא תעקם את רגלך; כך עליך להשגיח פן תפגע ביסוד החושב שבך.”

“הבה נחפש את הטוב בתוכנו; אחרת לעולם לא נמצאנו.”

“לא המציאות מטרידה את בני האדם, כי אם מחשבותיהם ודעותיהם על המציאות. למשל, המוות אינו דבר נורא כלל; הרי לו היה כזה, אף סוקרטס היה סובר כך. אולם המחשבה שהמוות הוא דבר נורא, היא עצמה הדבר הנורא.”

“זו קללה לשיבולת שלא להיקצר, ותהיה זו פורענות לאדם שלא למות.”

“האם אינך יודע כי מקורן של כל צרותיו של אדם, איננו המוות אלא הפחד ממנו?”

“אל נא תנסה להילחם בטבע, שדן את כולנו למיתה; אלא נסה להשתמש בבינתך כדי לרפא את נפשך, כל עוד אתה חי.”

“למכתחילה למד לומר על כל רושם קשה 'זהו רושם ולא כל מה שנראה הוא נכון', לאחר מכן בחן ובדוק אותו לפי הכללים שלך, הראשון והחשוב ביותר הוא אם הוא שייך לדברים שבשליטתנו אם לאו, והייה מוכן לומר 'זה שום דבר בשבילי'.”

“ישנם שני דברים אותם אדם חייב לעקור מן השורש, דעות יהירות וחוסר אמון. דעות יהירות מניחות ששום דבר רחוק ממך אינו נחוץ, ומאחורי חוסר אמון קיימת ההנחה שבחיים לא יכול להמצא האושר.”

“למן ההתחלה סגל לעצמך אופי ודרך התנהלות שעל פיהם תנהג הן כאשר אתה לבד עם עצמך והן בחברת אנשים אחרים.”

“אם תוכל, נתב את דבריך ואת דברי חבריך לשיחה ראויה, אך אם במקרה אתה נותר לבד בקרב זרים, היה שקט.”

“אל נא תהיה תלוי באיש, אפילו הקרוב אליך ביותר. אם אדם זה יעזבך שלוות נפשך לא תישבר, וחירותך לא תיפגע.”

“הימנע גם מלעורר צחוק, שהרי מתוך התנהגות זו אתה עשוי להחליק לדרכם של הטיפשים.”

“אם תרצה שילדיך, אשתך וחבריך יחיו תמיד, אתה שוטה; אתה רוצה כי מה שאינו תלוי בך יהיה כזה... אם אתה רוצה כי עבדך לא יעשה כל שגיאה, אתה משוגע, כי אתה רוצה שהמגרעת לא תהיה מגרעת כלל... אך אם תרצה להשיג את מה שיש ברצונך, להשיג אותו תוכל. התמסר לכן, למה שיש בכוחך לעשות.”

“באשר לדברים הנוגעים לגוף, טול רק את מה שהכרחי באמת, למשל: אוכל, משקה, ביגוד, בית ומשרתי בית. הסר כל דבר שיש בו משום ראווה או מותרות.”