Edmund Burke

“Reading without reflecting is like eating without digesting.”

“But what is liberty without wisdom, and without virtue? It is the greatest of all possible evils; for it is folly, vice, and madness, without tuition or restraint.”

“Custom reconciles us to everything.”

“All that is necessary for evil to succeed is that good men do nothing.”

“העמדות הללו מתחילות מציפיות נמוכות מהפרט האנושי, אבל ציפיות גבוהות מהמוסדות החברתיים שלנו. התחושה היא שהאדם הוא שפל או מושחת, ועל כן יש לרוממו או לעצבו על ידי הדרכה מוסרית והרגל לחיים של מידות טובות. כך הרושם שנותר בנו ממה שמצליח בחיינו החברתיים גדול יותר מהזעם על מה שאינו עובד, ולכן יש לנו הערכה רבה את המוסדות וההסדרים החברתיים אשר עמדו במבחן הזמן ועזרו לאורך הדורות לגברים ונשים להיות טובים יותר.”

“בשל חולשתה של מרות מסוג אחד, ובשל תנודותיה של כל מרות בכלל, יישארו קציניו של צבא משך זמן מה מרדניים ומחרחרי מדון, עד שתוסבנה עיני הכול אל איזה מצביא אהוב על הבריות, המבין כיצד להפיס את דעתם של החיילים והמצטיין ברוח אמיתית של פיקוד. גייסות ישמעו בקולו בזכות עצמו. אין דרך אחרת להשגת ציותו של הצבא במצב העניינים הזה. אבל ברגע שיקרה הדבר הזה יהיה האיש המפקד באמת על הצבא לאדונכם.”

“אין אנו מפיקים מן ההיסטוריה את הלקחים המוסריים שראוי יהיה להפיקם. נהפוך הוא: אם לא נשים אל לבנו, אפשר יהיה לנצלה להשחתת מוחותינו ולעכירת אושרנו. ההיסטוריה פותחת לפנינו כרך גדול להשכלתנו, שבו נוכל להפיק את חומריה של חכמת העתיד משגיאותיה ומחולשותיה של האנושות בעבר.”

“החנופה משחיתה את המקבל ואת הנותן.”

“כל מה שנדרש בשביל שהרוע ינצח, הוא שאנשים טובים לא יעשו דבר.”

“אינני יכול לצאת מעורי ולהלל או לגנות דבר כלשהו הקשור בעשייתם ובענייניהם של הבריות, רק על סמך הסתכלות בנושא, כשהוא עומד מעורטל מכל זיקה, בתכלית עירומה ובדידותה של הפשטה מטאפיזית.”

“אין שוגה גדול מזה אשר אינו עושה דבר משום שביכולתו לעשות רק מעט.”

“לא העורך דין אומר לי איך לנהוג אלא האנושיות, ההיגיון והצדק.”

“כדי שהרוע ינצח, די בכך שהטובים ישבו בשקט.”

“מדינאי טוב צריך נטייה לשמר ויכולת לשפר.”

“סובלנות היא טובה עבור הכול או עבור אף אחד.”

“הנלחם בנו מחזק את עצבינו ומחדד את שכלנו.”

“דוגמה אישית היא בית הספר של האדם.”

“ככל שהכוח רב יותר גדלה הסכנה של השימוש בו לרעה.”

“הרגש הפשוט והראשוני שנמצא באדם הוא הסקרנות.”

“חוקים רעים הם הרודנות הגרועה ביותר.”