Denis Diderot

“All abstract sciences are nothing but the study of relations between signs.”

“There are three principal means of acquiring knowledge... observation of nature, reflection, and experimentation. Observation collects facts; reflection combines them; experimentation verifies the result of that combination.”

“In order to shake a hypothesis, it is sometimes not necessary to do anything more than push it as far as it will go.”

“There is no moral precept that does not have something inconvenient about it.”

“The decisions of law courts should never be printed: in the long run, they form a counter authority to the law.”

“The philosopher has never killed any priests, whereas the priest has killed a great many philosophers.”

“Gaiety is a quality of ordinary men. Genius always presupposes some disorder in the machine.”

“It is said that desire is a product of the will, but the converse is in fact true: will is a product of desire.”

“Men will never be free until the last king is strangled with the entrails of the last priest.”

“The pit of a theatre is the one place where the tears of virtuous and wicked men alike are mingled.”

“The best mannered people make the most absurd lovers.”

“Whether God exists or does not exist, He has come to rank among the most sublime and useless truths.”

“למען האמת, שואפת האנציקלופדיה לקבץ את כל פיסות הידע הפזורות ברחבי תבל ולהגיש את המערכת הכללית של כל הידע הזה בפני בני האדם שעמם אנו חיים, ולמסור אותה בידיהם של האנשים הבאים אלינו, כדי שעבודתם של הדורות הקודמים לא תהיה חסרת-תועלת עבור הדורות הבאים; כדי שנכדינו לא יהיו רק משכילים יותר, אלא גם מוסריים יותר ומאושרים יותר, וכדי שלא נמות מבלי שנרים את תרומתנו לאנושות.”

“יש שלושה אמצעים לרכישת ידע הזמין לנו: תצפית בטבע, מחשבה וניסוי. התצפית אוספת עובדות, המחשבה מחברת אותן והניסוי מאשר את תוצאות החיבור הזה. תצפיותנו חייבות להיות שקדניות, מחשבתנו עמוקה וניסויינו מדוייקים. רק לעיתים נדירות אנו רואים את שלוש האמצעים הללו משולבים ומסיבה זו הגאונות אינה נפוצה.”

“את המידה הטובה מכבדים - והכבוד משרה אי נוחות. המידה הטובה מעוררת הערצה - וההערצה אינה משעשעת.”

“בני האדם לעולם לא יהיו חופשיים עד אשר יחנקו את המלך האחרון, בעזרת מעיו של הכומר האחרון.”

“אלוהים לא ברא אדונים ועבדים. אינני רוצה לתת או לקבל את החוקים.”

“הלגלוג הוא רגש קר מזג שאינו מעורר כל התנהגות אלימה.”

“השעמום של כל מי שמשעשע את ההמון הוא בן לוויתו של הטעם הטוב.”

“מספרן של הדרכים להיות מאושרים הוא כמספרם של האנשים.”