Claude Lévi-Strauss

“איני מתיימר כלל וכלל לטעון כי מכיוון שזו הדרך שבה אני חושב, אני רשאי להסיק שכך חושבת גם אנושות כולה. אך אני מאמין כי לכל מלומד או מלומדת דרך החשיבה והכתיבה הייחודית לו ולה, הפותחת בפנינו נקודת מבט על האנושות בכללה. והעובדה שאני באופן אישי בעליה של נקודת מבט ייחודית שכזו, אולי מתירה לי להצביע על דבר מה שיש לו תוקף, בעוד האופן שבו חושבים חברי למקצוע פותח נקודות מבט אחרות, וכולן תקפות במידה שווה.”

“האנתרופולוגיה היא תורה שמטרתה העיקרית, אם לא היחידה, לנתח ולהסביר את ההבדלים.”

“העולם התחיל ללא האדם ויגיע לקצו בלעדיו.”

“ברברי הוא קודם כל מי שמאמין בברבריות.”

“מה למדתי מהמורים שאת דבריהם שמעתי, מהפילוסופים שאת דבריהם קראתי, ומהמדע שהמערב גאה בו כל כך? רק לקח אחד או שניים, שסיכומם ישווה להגיגיו של החכם מתחת לעץ.”

“מבחינת האדם האירופי, משמעותה של ההרפתקה שהתחוללה בעולם החדש היא בראש ובראשונה שלא היה זה העולם שלנו, ושאנו נושאים באחריות לפשע הריסתו.”

“איסור גילוי עריות הוא התהליך שבו הטבע מתעלה על עצמו: הוא מדליק את הניצוץ שתחת פעולתו נוצר מבנה חדש ומורכב יותר.”

“שלוש המאהבות הגדולות של חיי היו קרל מרקס, זיגמונד פרויד והגיאולוגיה.”

“מטרתי היא להראות לא כיצד האדם חושב באמצעות המיתולוגיות, אלא כיצד הן פועלות בתוך מוחו מבלי שהוא מודע להן.”

“המדע לבדו איננו יכול להשיב על כל השאלות, ולמרות התפתחותו לעולם לא יוכל לעשות זאת.”

“המדען איננו מי שמספק את התשובות הנכונות, אלא מי ששואל את השאלות הנכונות.”

“כל נישואים מהווים מפגש דרמטי בין הטבע לבין התרבות.”

“ככל שזה משתנה, כך זה נשאר אותו דבר.”

“Not all poisonous juices are burning or bitter nor is everything which is burning and bitter poisonous.”

“From time to time, too, and for the space of two or three paces, an image or an echo would rise up from the recesses of time: in the little streets of the beaters of silver and gold, for instance, there was a clear, unhurried tinkling, as if a djinn with a thousand arms was absent-mindedly practising on a xylophone.”

“For mile after mile the same melodic phrase rose up in my memory. I simply couldn’t get free of it. Each time it had a new fascination for me. Initially imprecise in outline, it seemed to become more and more intricately woven, as if to conceal from the listener how eventually it would end. This weaving and re-weaving became so complicated that one wondered how it could possibly be unravelled; and then suddenly one note would resolve the whole problem, and the solution would seem yet more audacious than the procedures which had preceded, called for, and made possible its arrival; when it was heard, all that had gone before took on a new meaning, and the quest, which had seemed arbitrary, was seen to have prepared the way for this undreamed-of solution.”

“For everything is history: What was said yesterday is history, what was said a minute ago is history. But, above all, one is led to misjudge the present, because only the study of historical development permits the weighing and evalua­ tion of the interrelationships among the components of the present- day society.”

“The more we claim to discriminate between cultures and customs as good and bad, the more completely do we identify ourselves with those we would condemn. By refusing to consider as human those who seem to us to be the most “savage” or “barbarous” of their representatives, we merely adopt one of their own characteristic attitudes. The barbarian is, first and foremost, the man who believes in barbarism.”