Charles Augustin Sainte-Beuve

“Sainte-Beuve at French Wikisource”

“The greatest of all French critics, and possibly the greatest European critic since Aristotle.”

“The nearest approach to the infallible in literary judgment is represented in the colossal work of the teacher of all these three [Edmund Gosse, Edward Dowden and George Saintsbury], the greatest critic that ever lived – not an Englishman, but a Frenchman, the wonderful Sainte-Beuve.”

“He had imperfections, prejudices, limitations, but when we have recognised them all, he remains the greatest literary critic that the world has seen.”

“L'injustice…est une mère qui n'est jamais sterile, et qui produit des enfants dignes d'elle.”

“...je puis goûter une œuvre, mais il m'est difficile de la juger indépendamment de la connaissance de l'homme même, et je dirais volontiers: tel arbre, tel fruit.”

“A philosophical thought has probably not attained all its sharpness and all its illumination until it is expressed in French”

“Le silence seul est le souverain mépris.”

“Le plus souvent nous ne jugeons pas les autres, mais nous jugeons nos propres facultés dans les autres.”

“Renouveler les choses connues, vulgariser les choses neuves: un bon programme pour un critique.”

“Puisqu'il faut avoir des ennemis, tâchons d'en avoir qui nous fassent honneur.”

“Gardons-nous de l'ironie en jugeant. De toutes les dispositions de l'esprit, l'ironie est la moins intelligente.”

“Le désespoir lui-même, pour peu qu'il se prolonge, devient une sorte d'asile dans lequel on peut s'asseoir et reposer.”