Abraham Joshua Heschel

“To us, recollection is a holy act; we sanctify the present by remembering the past. To us Jews, the essence of faith is memory. To believe is to remember.”

“It is not enough for me to ask question; I want to know how to answer the one question that seems to encompass everything I face: What am I here for?”

“God is not a hypothesis derived from logical assumptions, but an immediate insight, self-evident as light. He is not something to be sought in the darkness with the light of reason. He is the light.”

“Wonder rather than doubt is the root of all knowledge.”

“Man is not a beast of burden, and the Sabbath is not for the purpose of enhancing the efficiency of his work.”

“When I was young, I admired clever people. Now that I am old, I admire kind people.”

“A religious man is a person who holds God and man in one thought at one time, at all times, who suffers harm done to others, whose greatest passion is compassion, whose greatest strength is love and defiance of despair.”

“אני חש שהרב השל הוא אחד האנשים הרלוונטיים לכל הזמנים, שניצבים תמיד בתובנה נבואית להדריך אותנו בימים קשים אלו.”

“עבור אברהם יהושע השל, אהבת ישראל ואהבת האדם אינן אהבות סותרות. שתי אלה הן אהבותיו של אלוהים...תיאולוגיית־העומק שלו גרסה שהעמידה לפני אלוהים היא זו שמחברת בין שתי אהבותיו הגדולות.”

“מי שהיה אחד הפילוסופים היהודים הגדולים ביותר של המאה העשרים הוא עבור רבים מיהודי אמריקה מורה הנבוכים של העת החדשה.”

“האדם הופך להיות ער לטיב האמיתי של חייו במעשיו. רק בהם מתחוורת לו יכולתו להזיק ולפגוע, להרוס ולהשחית; להפיק אושר ולהעניקו לאחרים; להקל את חרדת הזולת או להחמירה.”

“אהבת אדם היא הדרך אל אהבת אלוהים.”

“בכוחנו לשקף את אהבת אין־סוף של אלוהים בתוך מעשי חסד וצדקה.”

“מצווה מהי? תפילה בצורת מעשה. להתפלל פירושו לחוש את נוכחותו. 'בכל דרכיך דעהו'.”

“היום השביעי הוא ארמון בתוך הזמן.”

“השבת איננה קיימת למען ימי החולין, ימי החולין קיימים למען השבת. השבת איננה מנגינת ביניים, היא פסגת החיים.”

“שישה ימים אנו נאבקים בעולם, וסוחטים רווח מן האדמה; בשבת אנו פונים אל הזרע הנצחי הנטוע בנפשנו. שישה ימים אנו מנסים להשתלט על העולם, וביום השביעי עלינו להשכיל לשלוט בעצמיותנו.”

“אלוהים המעוצב לפי טעם הדור, אלוהים שניתן לכלוא אותו בגבולות אנושיים, אינו אלא צילו של האדם.”

“היהדות היא דת הזמן.”

“הדת שקעה לא מפני שהוכחשה אלא משום שפסקה להתייחס לעניין, משום שנהייתה משעממת, מציקה, תפלה. כאשר האמונה מוחלפת לגמרי בעיקרי, העבודה במשמעת, האהבה במנהג ;כאשר מתעלמים מן המשבר של היום בגלל הוד-קדומים ; כאשר האמונה הופכת לירושה במקום מקור מים חיים ;כאשר הדת מדברת רק בשם המרות ולא בקולה של החמלה - הרי בשורתה חסרת-טעם." ~ מתוך "פילוסופיה של הדת”